ASML en duurzaamheid: hoe duurzaam is de chiptechnologie achter onze digitale wereld?

ASML is een Nederlands technologiebedrijf dat machines ontwikkelt voor de productie van chips. Die technologie zit achter heel wat producten die we dagelijks gebruiken, van smartphones en computers tot auto’s en medische apparatuur. Maar de productie van chipmachines is complex en vraagt veel energie, materialen en water. Hoe werkt ASML aan duurzaamheid, en welke uitdagingen blijven bestaan?

De impact van chipproductie

Chips worden gemaakt in hoogtechnologische fabrieken, waar de omstandigheden uiterst precies gecontroleerd moeten worden. De machines waarmee chips worden geproduceerd, zijn groot, ingewikkeld en samengesteld uit onderdelen van gespecialiseerde leveranciers over de hele wereld. Ook het vervoer, de installatie en het onderhoud van die machines hebben een ecologische voetafdruk.

Daar staat tegenover dat kleinere en efficiëntere chips kunnen bijdragen aan zuiniger elektronica. Toch is dat geen automatische garantie op minder uitstoot. De productie en het gebruik van digitale technologie blijven groeien, waardoor efficiëntiewinsten deels tenietgedaan kunnen worden door een stijgende vraag.

Klimaatdoelstellingen voor de volledige waardeketen

ASML werkt aan de vermindering van de uitstoot die samenhangt met zijn activiteiten en producten. Daarbij kijkt het bedrijf niet alleen naar de eigen gebouwen en het energieverbruik, maar ook naar uitstoot bij leveranciers, transport en het gebruik van machines bij klanten. Die indirecte uitstoot vormt een belangrijk deel van de totale klimaatimpact van een technologiebedrijf.

ASML heeft de ambitie uitgesproken om tegen 2040 netto-nuluitstoot te bereiken in de volledige waardeketen. Dat is een brede doelstelling: ze vraagt inspanningen van het bedrijf zelf, maar ook van leveranciers en klanten. De vooruitgang hangt onder meer af van energie-efficiëntere machines, hernieuwbare elektriciteit en een betere samenwerking met partners.

Efficiëntere machines en langer gebruik

Een deel van de duurzaamheidsaanpak draait om het verbeteren van de energie- en materiaalprestaties van machines. ASML kan bijvoorbeeld werken aan efficiëntere ontwerpen en aan systemen die klanten helpen om het energieverbruik tijdens het gebruik beter te beheren. Omdat de machines technisch complex en kostbaar zijn, zijn onderhoud, herstelling en upgrades eveneens belangrijk.

Door onderdelen te vervangen of machines te vernieuwen, kunnen klanten bepaalde installaties langer blijven gebruiken. Dat kan de nood aan nieuwe materialen beperken. Het vraagt wel om een zorgvuldige afweging: een upgrade is pas een duidelijke milieuwinst wanneer de voordelen opwegen tegen de energie, onderdelen en logistiek die ervoor nodig zijn.

Leveranciers en grondstoffen

ASML is afhankelijk van een uitgebreid netwerk van leveranciers. Om de uitstoot in de waardeketen terug te dringen, is het belangrijk dat ook die bedrijven hun energieverbruik en emissies verminderen. Dat kan bijvoorbeeld door over te schakelen op hernieuwbare energie, productieprocessen efficiënter te maken en materialen doelgerichter te gebruiken.

De uitdaging is aanzienlijk: sommige onderdelen vragen gespecialiseerde productietechnieken en moeten aan bijzonder strenge kwaliteitseisen voldoen. Duurzaamheid betekent daarom niet alleen minder uitstoot, maar ook aandacht voor grondstoffengebruik, afval, veilige werkomstandigheden en verantwoord ondernemen in de toeleveringsketen.

Meer dan alleen klimaat

Een brede kijk op duurzaamheid omvat ook waterverbruik, afval, circulariteit en de impact op werknemers en gemeenschappen. Voor de chipindustrie is waterbeheer bijvoorbeeld relevant, omdat de productie van chips veel ultrapuur water kan vereisen. ASML maakt zelf machines en is dus niet hetzelfde als een chipfabrikant, maar de technologie en dienstverlening van het bedrijf maken wel deel uit van die bredere industrie.

Ook transparante rapportering is belangrijk. Doelstellingen geven richting, maar maken op zichzelf nog geen verschil. Om vooruitgang te beoordelen, zijn meetbare resultaten, een duidelijke afbakening van de uitstoot en onafhankelijke controle van gegevens nodig.

Een belangrijke rol, maar geen eenvoudige oplossing

ASML neemt een bijzondere positie in: het bedrijf levert technologie die nodig is om geavanceerde chips te maken, terwijl die technologie zelf ook een ecologische voetafdruk heeft. Efficiëntere chips kunnen digitale toepassingen zuiniger maken, maar de groei van datacenters, elektronica en artificiële intelligentie kan de totale vraag naar chips eveneens doen toenemen.

De duurzaamheidsuitdaging voor ASML bestaat er dus in om de impact van zijn eigen activiteiten en waardeketen aantoonbaar te verkleinen, terwijl het bedrijf blijft innoveren. Voor klanten, leveranciers en de bredere chipsector is samenwerking daarbij essentieel. Duurzame chiptechnologie ontstaat niet door één machine of één doelstelling, maar door verbeteringen in de volledige keten.

 

7 tips voor een duurzamer ASML

1. Gebruik hernieuwbare energie op alle ASML-sites.
2. Beperk het energieverbruik van machines en gebouwen.
3. Verminder uitstoot bij leveranciers en transport.
4. Hergebruik materialen en onderdelen waar mogelijk.
5. Beperk waterverbruik en hergebruik proceswater.
6. Ontwerp machines met een langere levensduur.
7. Rapporteer transparant over doelen en vooruitgang.

Gebruik hernieuwbare energie op alle ASML-sites.

Een belangrijke stap naar een duurzamere bedrijfsvoering is het gebruik van hernieuwbare energie op alle ASML-sites. Door gebouwen en activiteiten zoveel mogelijk van groene stroom te voorzien, kan ASML de uitstoot van broeikasgassen die met het energieverbruik samenhangt verminderen. Dat vraagt om voldoende hernieuwbare energie én om een efficiënt verbruik op elke locatie. Zo draagt de omschakeling bij aan de klimaatdoelstellingen van het bedrijf.

Beperk het energieverbruik van machines en gebouwen.

Een belangrijke stap naar meer duurzaamheid bij ASML is het beperken van het energieverbruik van zowel machines als gebouwen. Dat kan door apparatuur energie-efficiënter te ontwerpen en te gebruiken, onnodig verbruik te vermijden en gebouwen slim te verwarmen, te koelen en te verlichten. Door het energieverbruik regelmatig op te volgen en waar mogelijk hernieuwbare energie in te zetten, kan ASML zijn ecologische voetafdruk verkleinen en tegelijk efficiënter werken.

Verminder uitstoot bij leveranciers en transport.

Een belangrijke stap in de verduurzaming van ASML is het verminderen van de uitstoot bij leveranciers en tijdens het transport. Dat kan door samen met leveranciers energiezuinigere productieprocessen en hernieuwbare energie te stimuleren, en door materialen en onderdelen efficiënter te vervoeren. Denk aan transport beter plannen, zendingen bundelen en waar mogelijk kiezen voor minder uitstootintensieve vervoersmiddelen. Zo verkleint ASML niet alleen de impact van de eigen activiteiten, maar ook die van de bredere waardeketen.

Hergebruik materialen en onderdelen waar mogelijk.

Hergebruik materialen en onderdelen waar mogelijk. Door componenten te herstellen, te reviseren of opnieuw in te zetten, kan ASML de vraag naar nieuwe grondstoffen en de hoeveelheid afval beperken. Dat vraagt om doordacht ontwerp, kwaliteitscontrole en samenwerking met leveranciers en klanten, zodat onderdelen veilig en betrouwbaar een tweede leven krijgen. Zo draagt hergebruik bij aan een meer circulaire aanpak en een kleinere ecologische voetafdruk.

Beperk waterverbruik en hergebruik proceswater.

Water is essentieel in de chipsector, onder meer voor het reinigen en koelen van installaties. Door het waterverbruik te beperken en proceswater na zuivering opnieuw te gebruiken, kan ASML de druk op lokale watervoorraden verminderen. Efficiëntere installaties, lekdetectie en een doordacht waterbeheer helpen om verspilling tegen te gaan. Zo draagt hergebruik niet alleen bij aan een kleinere ecologische voetafdruk, maar ook aan een duurzamer gebruik van grondstoffen in de volledige productieketen.

Ontwerp machines met een langere levensduur.

Een belangrijke stap naar meer duurzaamheid bij ASML is machines ontwerpen die langer meegaan. Door onderdelen stevig en herstelbaar te maken, kunnen machines langer in gebruik blijven en zijn er minder snel nieuwe grondstoffen en vervangtoestellen nodig. Ook regelmatige onderhoudsbeurten, herstellingen en upgrades helpen om de levensduur te verlengen. Zo kan ASML de hoeveelheid materiaal en afval beperken en de ecologische impact van zijn technologie verkleinen.

Rapporteer transparant over doelen en vooruitgang.

Transparant rapporteren over duurzaamheidsdoelen en de vooruitgang maakt duidelijk welke stappen ASML zet en waar er nog werk aan de winkel is. Door concrete, meetbare resultaten te delen, helder toe te lichten hoe die worden berekend en ook uitdagingen of vertragingen te benoemen, kan iedereen de inspanningen beter beoordelen. Zo bouwt ASML vertrouwen op bij medewerkers, klanten, leveranciers en investeerders, en wordt het makkelijker om samen verdere vooruitgang te boeken.